Dimanche 7 - San Sebastian

Une carte postale de San Sebastian.

De Potes à Bilbao‏

Mais que se passe-t-il? Ça fait 3 jours que je n'ai pas mis les pieds dans une église ou un monastère! J'ai levé les pattes de St-Jacques-de-Compostelle sous la pluie jeudi soir en direction de Lugo où j'ai dormi. Le lendemain matin j'ai continué ma route, sous la pluie toujours, en direction de Potes. Ce que je n'avais pas prévu c'est que pour y aller je devais me taper les routes de montagne. En temps normal c'est peut-être beau mais là avec la pluie c'est un peu plus stressant. La route n'est pas très large, d'un côté c'est un précipice et de l'autre c'est le roc de la montagne. Ça m'a pris plus de 7 heures pour m'y rendre! La bonne nouvelle c'est lorsque je suis arrivé à Potes il ne pleuvait plus. Mon guide disait vrai, c'est réellement un très beau village au milieu des montagnes. J'ai pu prendre quelques photos avant la tombée de la nuit et comme en montagne la nuit tombe rapidement, j'ai repris les mêmes endroits en photo de nuit.

Ce que j'ai trouvé assez surprenant, c'est qu'il s'y est bâtie plusieurs nouvelles maisons et qu'ils en construisent encore plusieurs autres! Calvaire, c'est peut-être bien beau mais c'est dans un coin perdu en plein milieu des montagnes, loin de tout! Veux-tu bien me dire qui est assez fou pour s'acheter une maison là? Certainement pas moi! On m'en donnerait une que je n’en voudrais pas!

Je suis reparti de Potes à minuit pour aller dormir sur l'autoroute qui me mène à Bilbao. J'ai tout fait pour essayer de trouver ça beau mais sans succès. Un peu plus et je reprenais la route après une escale de 2 heures seulement. Pourtant, le premier coup d'œil semblait intéressant. J'ai quand même fait un effort, je me suis promené dans les rues et je me suis rendu jusqu'au Guggenheim, musée qui a été construit en 1997. On voit que dans ce coin-là ça travaille pour rendre la ville intéressante.

À 20h je partais en direction de Pamplona mais comme on est en Pays Basque, sur les indications routières Pamplona n'était pas indiqué ! C'était écrit en Basque donc Pamplona dans leur &%$! de langue ça donne Iruña. Faque je me suis retrouvé à San Sebastian où j'ai passé la journée de dimanche. Il n'y a pas grand chose à faire mais comme il faisait beau et qu'il y a une plage... j'ai fait de la plage. Enfin, ma première vraie journée de plage de l'été 2008! J'ai aussi fait un tour de ville et pris quelques photos. Je pars tantôt en direction d’Iruña. Après je pense revenir en France par Biarritz qui n'est pas très loin de San Sebastian. Ensuite... ben on verra!

San Sebastian c'est ici.

Jeudi 4 - Saint-Jacques-de-Compostelle

Une carte postale de Saint-Jacques-de-Compostelle.

Fini le Portugal, viva España!‏

Me voici de retour en Espagne après avoir visité la ville de Porto que j'ai quand même trouvé très jolie même si je trouvais ça vieux, sale et que ça ne sentait pas la rose. Comme quoi on s'habitue à tout!

Comme hier il a plu une bonne partie de la journée, je n'ai pas pu visiter tout ce que j'avais envie de voir mais bon, j'en ai quand même vu pas mal! Pour un gars qui n'aime pas la religion, j'ai passé beaucoup de temps à visiter des églises, des cathédrales, des couvents et des monastères! Aujourd'hui ne fait pas exception à la règle car je suis allé visiter la cathédrale de Saint-Jacques-de-Compostelle. Il ne faisait vraiment pas chaud aujourd'hui, un peu plus et je mettais une paire de bas de laine dans mes sandales! Entéka, j'étais bien heureux d'avoir un chandail chaud car il y avait beaucoup de vent et encore une fois la pluie est venue gâcher la journée. C'est pas des blagues, on se croirait presque au Québec! Mais j'ai passé près de 3 heures (Portug... heu! Non! Espagnoles, les heures! Faut que je pense à remettre ma montre à l'heure, moi!) dans la cathédrale, au moins il ne me pleuvait pas dessus! C'est le fun des églises car il y a des bancs pour s'asseoir!

J'avais prévu finir la journée à Fisterra comme Carine me l'avait conseillé mais comme c'est à plus d'une heure et demie de route et qu'il faut y aller pour voir le coucher du soleil, il est trop tard! Ce sera pour une autre fois... peut-être! Présentement je commence sérieusement à penser repartir en France car je suis vraiment crevé. J'ai juste peur que s'il ne fait pas très chaud en Espagne présentement, ça ne doit être guère mieux en France! Il me resterait les villes de Bilbao, Pamplona, San Sebastian et quelques petits villages que j'avais prévu aller voir avant de retourner en France. Je verrai demain s'il fait beau et si je dors mieux cette nuit. La nuit dernière j'ai dormi à la frontière entre le Portugal et l'Espagne après avoir pris l'autoroute depuis Porto. OUCH! Ça va être dur pour le portefeuille! Au péage je vois la voiture devant moi qui paie 26.50 euros et comme l'autoroute commençait à Porto, je m'attendais à payer le même montant! Surprise! Ça ne m'a coûté "seulement" 13.50 euros! Au moins je n'ai pas perdu une journée pour faire les quelques 100 km qui me séparaient de l'Espagne. Un conseil si tu vas au Portugal un de ces jours, si tu n'as pas un gros budget, évite les autouroutes, elles coûtent une fortune!

Je vais maintenant prendre la route en direction de Potes. C'est un petit village qui semble bien sympathique si je me fie à mon guide (et à son nom! Le nom du village, pas du guide!).

Saint-Jacques-de-Compostelle c'est ici.

Mercredi 3 - Porto

Une carte postale de Porto.


















Lors de ma première visite du Portugal il y a 5 ans, j'avais visité Lisbonne. Je me souviens d’avoir eu cette même impression que tout est vieux et sale. Aujourd'hui encore,  même si je suis plus au Nord, je constate que j'éprouve ce même sentiment. Je sais que la côte de l'Algarve est superbe mais comme j’ai visité le centre et le nord de l'Espagne je veux en profiter pour visiter le nord du Portugal. Je suis présentement à Porto et même si c'est vieux, c'est sale et que ça pue... je suis sous le charme de cette ville! Présentement il pleut, dommage!

En ce qui concerne les routes, mon Atlas routier de l'Europe date de 1999 et il semble qu'il s'est construit plusieurs autoroutes en Espagne et au Portugal depuis ce temps-là ! Lundi, je pensais être sur l'autoroute qui me conduisait vers Porto mais comme les indications sur l'autoroute n'en faisait jamais mention, j'ai quitté l'autoroute après 15 minutes (portugaises, les minutes!) pour me retrouver au milieu de... nulle part! Quand, enfin, je trouve une route figurant sur ma carte routière et qui se rend à Porto, j'ai la très désagréable surprise de constater qu’en plus d'être tortueuse, cette #$%'»& route nationale traverse tous les #$%'»& de villages les uns après les autres et, comble de malheur, la vitesse maximum est limitée à 50 km/h. J’ai intérêt à respecter la limite car la route est truffée de radars photos. Je comprends un peu mieux comment sont financées toutes ces nouvelles autoroutes!

Donc j’arrive assez tard à Porto, je suis crevé et comme je ne trouve pas d'aire de repos, je me paye un hôtel, d'où je t'ai écrit lundi. En arrivant dans la chambre j'ai une agréable surprise! Il y a un bain! Penses-tu que j'ai profité de cette chance pour prendre un bain? Non! Je n'ai pas pris un bain! J'en ai pris deux! Un le soir avant de me coucher et un autre le matin avant de partir. Si je n'avais pas constaté plus tôt que le lit était si confortable, je crois que j'aurais passé la nuit dans le bain tellement il me faisait un bien fou à mes pieds et mes jambes. La baignoire n'était pas très grande mais tellement profonde!

Le matin je stresse un peu car il faut libérer la chambre avant midi et je me suis réveillé assez tard. Mais je tiens absolument à prendre un autre bain avant de partir! Ce n'est que plus tard que je constate qu'il y a 1 heure de décalage horaire avec l'Espagne! Je l'apprends lorsque je veux aller manger à midi et que tous les comptoirs alimentaires du centre d'achat sont fermés! Je fais le tour des boutiques en repassant devant les restos de temps en temps et c'est étrange car ils ne semblent pas ouvrir pour le dîner! Finalement lorsqu'un resto ouvre je commande et je vois l'heure sur le coupon de caisse! Ben coudon! La bonne nouvelle c'est que maintenant mes journées commenceront une heure plus tôt! Mais d'un autre côté elles finiront aussi une heure plus tôt!

Mardi j'ai visité Porto avec un plan de la ville dans les poches, c'est beaucoup plus facile de s'y retrouver. Je peux même m'y déplacer en voiture sans me perdre ! Le hic c'est que je n'ai pas stationné la voiture du bon côté de la ville, car je suis quelques rues à l'est de la cathédrale où se trouve le kiosque d'information touristique et qu’entre les deux il y a une importante dénivellation. Agréable de descendre avec Junior mais un peu plus pénible de remonter à ses côtés! La visite de Porto est beaucoup plus longue que prévue puisque je fais des pauses de plus en plus longues et de plus en plus fréquentes à cause de mes jambes qui font tout pour me rappeler qu'elles existent. Au moins, ça m'a permis de venir lire mes courriels et de t’envoyer une nouvelle carte postale pendant ce temps-là! Bon, la pluie semble avoir cessé et même si le ciel est menaçant je vais continuer mon exploration de la ville!

Porto c'est ici.

Lundi 1 - Alcobaça

Une carte postale de Alcobaça.

















Bon, j'y suis au Portugal! Mais je te le dis tout de suite, je n'y resterai pas longtemps!

Maudit pays, c'est vieux, c'est sale, c'est laid, ca pue, les routes sont tortueuses (ca m'a pris plus de 4 heures (portugaises, les heures!) pour me reendre de Nazaré a Porto, l'autoroute coûte les yeux de la tête (5.70 euros pour environ 15 minutes!), les femmes sontt très moches (ok, jee suis un peeu de mauvaise fois, certaines ne sontt pas moches), les portugais ne savent pas conduire et cee mauditt claviers qui double les leettres sanns que je luui demannde! Désoolé, je n’ai pas le teemps de corriger, je paye asseez cher pour 10 minutes d'acces.

Ce matin je suis allé visiter un monastère à Alcobaça et cet après-midi je me suis rendu à Nazaré mais j'aii vite fait le tour alors j'ai voulu me rendre à Combrai, qque je voulais visiiter deemain. Mais comme je te le disais, lles #&$% de routes m'ont fait perdre patieence et eensuite lees indications étantt déficientes pour entrer dans la ville, j'ai décidé de laisseer tomber le Portugal! Je visite Portto demain, eensuite je quitte pour le nord de l'Espagne avant mon retour veers Monpazieer.

Cee soir je me paye tout un luxe, je dors à l'hôtel en banlieue de Porto ou je viens d’arriver vers 22h30 et où j'ai ttourné pendant 1h30 sans trop savoir où j'allais. À l'hôtel, j'ai pu obteenir un plan de Porto et j'espère que demain ça ira mieux. Là je vais monter à ma chambre pour y prendree une boonne douche, j'eespère que ça va me détendre un peeu! Je croois que j'en ai vraimeent beesoin!

Alcobaça c'est ici.

Mercredi 27 - Segovia

Une carte postale de Segovia.



Ça y est, je quitte Madrid ce midi et je prends la direction de Segovia. Wow! Dès mon arrivée je suis sous le charme! Un magnifique aqueduc traverse la ville, c'est vraiment superbe! Je ne peux m'empêcher de prendre un tas de photo! Vive le numérique! Mis à part l’aqueduc, l’autre endroit qu'il ne faut pas manquer à Segovia, c'est l'Alcazar. Par contre, pour s'y rendre je dois traverser toute la ville et tu me connais, c’est très difficile pour moi de ne pas m’attarder en chemin! Une heure après mon arrivée, je suis environ à mi-parcours et j'arrive sur la Plaza Mayor qui donne sur la superbe cathédrale, évidement je m’y accroche les pieds au passage pendant un autre 60 minutes!

Lorsque finalement j’arrive à l’Alcazar, je me mets en ligne pour acheter un billet d’entrée et lorsque je veux sortir mon porte-feuille de ma poche… il n’y est pas! Mon cœur bat à 200 la minute et j’ai beau fouiller dans toutes les poches et même dans mon sac à dos mais je ne le trouve pas! Il ne me reste plus qu’à revenir sur mes pas en espérant le trouver mais dans une ville aussi touristique, les chances de le retrouver sont pratiquement nulles! J’ai eu beau repasser partout, je ne l’ai pas trouvé! Toujours en panique et en maudissant tous les saints possibles, je me rends jusqu'à l'auto en espérant qu'il soit tombé de ma poche en conduisant.

Une fois à la voiture, je regarde partout et pas de porte-feuille! Ce n’est pas tant pour l’argent qu’il y a dedans mais pour mes cartes de crédit, de débit et mon permis de conduire! Il me reste un mince espoir; retourner jusqu’à la station-service où j’ai fait une pause pipi.

Une fois rendu, je ne le trouve pas. Je suis en #%&'¿ et je n'ai qu'une seule envie, revenir par le premier avion. Je regarde encore une fois tout partout dans l'auto et qu'est-ce que je vois sous le siège? Ben oui, tu l'as deviné! Je ne sais vraiment pas comment il a pu se retrouver à cet endroit et comment j’ai fait plus tôt pour ne pas le voir mais bon, je m'en fous, je l'ai et c’est ça le plus important!

De retour à Segovia, je retourne à l'Alcazar mais il ne me reste plus que 20 minutes avant la fermeture. Tant pis je ferai une visite express et je t'avoue que je n'aurais pas manqué grand chose si je n'y étais pas allé! Bon. Je suis peut-être un peu de mauvaise foi car c’est vrai que si j’avais eu plus de temps, j’aurais plus apprécié!

Lorsque je quitte l'Alcazar, je me fais aborder par deux hommes qui me posent une question en espagnol. Comme d'habitude je dégaine mon «No habla espagnol»! Ils m'ont alors posé la question en français et en entendant mon accent, ils me disent : «Ah! Vous êtes canadien!». Je leur réponds non, je suis québécois! Un à la fois, je vais leur faire entrer ça dans la tête à ces français! Nous parlons quelques minutes (françaises, les minutes!) et dans la conversation ils me demandent si j’ai visité Toledo. Comme je réponds par la négative, ils me disent qu'il faut ABSOLUMENT que je m’y rende! Je prévoyais me diriger vers Salamanca mais tu me connais, je suis facile à convaincre et je partirai donc en direction de Toledo.

Après tout, rien ne presse, je suis en vacances! 

Segovia c'est ici.

Samedi 23 - Madrid

Une carte postale de Madrid.

Un samedi au Parque del Retiro



Je pensais qu’en ce samedi il y aurait moins de circulation pour entrer dans Madrid mais ce n’est pas le cas. Par contre l’itinéraire que je me suis tracé hier soir m’est très utile. Au lieu de « gosser » comme la veille pour me rendre au cœur de la ville, là, au fil des rues, je sais où je suis et plutôt que d’aller au stationnement payant, je vais tenter de trouver une place gratuite dans un quartier plus résidentiel. Je trouve finalement un endroit à l’ombre sur la Calle de Juan Bravo mais ce n’est pas gratuit, il y a un horodateur à nourrir. C’est quand même beaucoup plus économique que les stationnements du centre-ville. Et si demain je suis chanceux, je pourrai revenir stationner dans ce quartier gratuitement car les horodateurs ne sont pas fonctionnels le dimanche! Ils sont veinards les Madrilènes, ils n’ont pas un crétin de Gérald Tremblay comme maire!

Après avoir fait un « X » sur mon plan afin de ne pas oublier où se trouve Cybelle, je réalise que je suis quand même assez loin du centre-ville mais ce n’est pas un problème puisque je vais m’y rendre avec Junior. Je n’ai qu’à suivre la Calle Principe de Vergara jusqu’au Parque del Retiro puis tourner à droite et continuer toujours tout droit jusqu’à la Plaza Mayor. Facile, hein!? Ben figures-toi que ce n’est pas du tout ainsi que ça c’est déroulé! C’est mal me connaître que de penser que je vais me rendre d’un point « A » à un point « B » sans qu’en cours de route je ne me laisse distraire! Mais bon, rien ne presse, je suis en vacances!

Au lieu de tourner à droite une fois rendu au parc, je continue (volontairement) tout droit et l’inévitable se produit : BANG, j’entre dans le parc! Tu me connais, moi quand j’entre dans un parc, je ne sais jamais dans combien de temps je vais en ressortir. J’aime ce contraste que de me sentir en pleine nature alors que je suis au beau milieu d’une grande ville. J’aime les jardins à l’anglaise avec ces statues, ces colonnades, ces monuments majestueux. Il est bien beau notre petit « Parc Lafontaine » de Montréal mais à côté des parcs européens, il fait un peu pitié! Faut dire que le Parque del Retiro est un ancien jardin du palais du Buen Retiro de Philippe IV! Pas facile d’accoter ça!

Au bord de l’Estanque Grande se trouve l’imposant monument consacré à Alphonse XII que l’on peut admirer en louant une barque. Autour du monument un attroupement de joueurs de tam-tam font danser les gens qui passent. Je les prends en photo mais c’est dommage que tu ne puisses pas les entendre! Mais que je suis bête! C’est vrai, j’ai un appareil numérique maintenant et je n’ai pas encore utilisé la fonction vidéo! Voilà, c’est fait! Mais tu ne pourras l’écouter qu’à mon retour de voyage! À moins que... mais oui, regarde la carte postale et ouvre les oreilles, tu n'auras pas à attendre impatiemment mon retour!

Plus loin se trouve le « Palacio de Velasquez » et encore un peu plus loin, près d’un étang où nagent des canards, le « Palacio de Cristal » de style néo-classique avec son toit en verre. Magnifique! De là je vais jusqu’à la Rosaleda au bout du Paseo de Julio R. de Torres. Malheureusement pour moi, je n’ai pas vu le temps passer et il ne reste que 5 minutes avant la fermeture. J’ai tout juste le temps de prendre en photo quelques spécimens de roses. Pas de chance pour toi, il n’y a pas de fonction sur mon appareil pour que tu puisses les sentir!

Il est 21h00 quand finalement je ressors du parc. Si ce n’était de mon estomac qui commence à se manifester, j’y serais encore! Ne sachant pas trop où aller manger, je retourne à la Plaza Puerta del Sol où les restaurants foisonnent et juste à côté il y a le café Internet d’où je t’ai écrit hier. J’y retournerai probablement de nouveau ce soir. J’suis gentil, non?

Il est plus de 23h00 lorsque je retourne vers la voiture. J’en profite au passage pour faire quelques photos de nuit. Malheureusement comme je n’ai pas de trépied, la plupart ne sont pas réussies. Demain il faudra que je prévoie d’aller chercher le trépied car les monuments sont vraiment splendides lorsqu’ils sont illuminés. En reprenant la route en direction de l’aire de repos, je suis hypnotisé quand j’aperçois la Lune qui me semble n’avoir jamais été aussi grosse! Madrid serait-elle plus près de la Lune que toute les autres villes?

Madrid c'est ici.

Mercredi 20 - Barcelone

Une carte postale de Barcelone.

Plaça Reial

La Sagrada Familia

Barcelona, me revoici!
Je te rassure tout de suite, je suis toujours vivant! (Quoique si tu me lis en ce moment, tu n'as plus de doute!) Oui je sais, ça fait déjà plus d’une semaine que je suis parti de Montréal et je ne t’avais toujours pas donné signe de vie. Maudit que je ne suis pas gentil! C’est pas parce que je ne voulais pas, c’est juste qu’il n’y a pas vraiment de café Internet à Monpazier ni dans la région! À mon arrivée à Toulouse j’en ai vu un mais le tarif à la minute coûtait la peau des fesses! J’ai préféré m’abstenir! Mes fesses, j'y tiens!

Ma première semaine en sol français a passé assez vite merci. Je suis arrivé hier soir à Barcelone et je n’en

Las Ramblas

reviens pas, j’ai retrouvé mon chemin les doigts dans le nez. Enfin c’est une expression, j'ai plus de classe que ça, moi! Je suis quand même assez étonné car mon dernier passage à Barcelone remonte à il y a 5 ans! Pas si pire pour un gars qui perd la mémoire! Je me suis même souvenu de l'endroit et du nom de la rue où Cybelle passait ses journées gratuitement. J'y suis retourné et coup de chance, une place était disponible pour Cybelle, elle ne sera pas trop dépaysée!

Comme il y a 5 ans, c'est avec Junior que je commence ma visite et je ne peux m'empêcher de me rendre jusqu'à la Sagrada Familia afin de voir à quel point les travaux ont progressé. Hum! Pas évident pour le commun des mortels de constater un changement! C’est si complexe comme construction! Je prends quelques photos et je comparerai à mon retour à Montréal.

Mercat St-Josep

Ensuite, je me dirige vers Las Ramblas, cette magnifique avenue piétonne toujours très animée à toutes heures de la journée. Je ris dans ma barbe lorsque je croise la « Font de Canaletes », la fameuse fontaine qu'on retrouve au début de Las Ramblas. Il paraitrait que ceux qui boivent de l'eau de cette fontaine reviendront un jour à Barcelone. Je n’en avais pas bu lors de mes deux visites précédentes et pourtant je suis de retour pour la troisième fois! Et tu sais quoi? Eh bien je n’en ai pas bu aujourd’hui non plus! Ben quoi? Je garde l'espoir de revenir un jour à Barcelone!

Alors que je regarde les amuseurs de foule tout au long de l’avenue, à un moment mon regard est attiré vers ma droite où se trouve le « Mercat St-Josep », un marché couvert et encore ouvert à cette heure-ci. Je m’y dirige aussitôt! Même si je n’y achète jamais rien, j’ai toujours aimé les marchés. Faut dire qu’en Europe les marchés n’ont rien à voir avec ceux qu’on retrouve à Montréal. Enfin, je te dis ça mais je ne connais que les Marchés Jean-Talon, Atwater et Maisonneuve! Peut-être est-ce différent ailleurs?

Ici chaque kiosque est pratiquement une œuvre d’art! Que ce soit le comptoir de charcuteries avec ses jambons suspendus et ses différentes sortes de viandes froides disposées en pyramides, les marchands d’œufs de toutes sortes qui les exposent en vrac sur un lit de paille ou des marchands de fruits et légumes qui régalent nos pupilles avant d’égayer nos papilles, ici tout est beau et tout est bon! Je ne peux pas résister à la tentation de m’acheter une salade de fruits et je ne le regrette pas tant elle est délicieuse et rafraîchissante.

Mirador de Colom

De retour à l’extérieur, je continue sur Las Ramblas avant de bifurquer jusqu’à la « Plaça Reial », cette magnifique place avec ses palmiers, sa fontaine et les jolis réverbères de Gaudi. Une petite pause le temps de faire quelques photos et je suis reparti! Lorsque j’arrive près du monument à Christophe Colomb à l’autre extrémité de Las Ramblas, plutôt que de traverser pour me rendre dans le Vieux port, je rebrousse chemin pour me rendre sur le Passeig de Gràcia, cette magnifique avenue bordée de superbes maisons. Une fois sur place je constate que je tourne en rond car je reviens constamment aux mêmes endroits que j’ai visités lors de mes visites précédentes! Que faire pour corriger cette situation?

C'est décidé, demain je quitte Barcelone! Direction : Le Nord de l’Espagne!
Olé!

Barcelone c'est ici.

Dimanche 15 - New York

Une carte postale de New York.

Et voici la fin de notre périple à New York.

New York c'est ici.

9e partie


10e partie


11e partie


12e partie

Samedi 14 - New York

Une carte postale de New York.

Voici la suite de notre périple à New York. 

New York c'est ici.

5e partie


6e partie

7e partie


8e partie


À suivre...

Vendredi 13 - New York

Une carte postale de New York.

Six vieux potes à New York! Merci à Michel d'avoir réalisé ce film en 12 chapitres.
Voici les 4 premiers!

New York c'est ici.

1ère partie


2e partie


3e partie


4e partie


À suivre...